глава 8 "Все изменилось!"

Говард еще сидел в

некотором напряжении, совершенно не понимая на что он подвязался, и на что

согласился. Тяжелая аура оставленная Киреном продолжала его гложить, не давая

не секунды сосредоточится и прийти в себя. В этот момент он понял какие сильные

лапы его схватили за горло.

- Они ушли Уолтер, можешь

расслабится! – крикнул Говард

- мастер Дейн вы не могли

бы подойти ко мне. У меня к вам несколько вопросов

Дейн встал со стула и

направился к голосу Уолтера, он доносился из восточного крыла дома. Открыв

дверь ведущую в коридор он встретил тревожный взгляд своего дворецкого

- кто были эти люди? Я

знаю мастер Дейн они не ваши знакомые, кто они?

- я сам был поражен когда

они сюда заявились, их было на самом деле было больше

- где же остальные?

- мертвы.

- какой ужас! И это во

второй день вашего прибытия! Трудно вообразить что будет дальше! Что они хотели

от вас?

- этот Кирен которого ты

видел, член секты Санктумов, может быть даже верховный.

- что?!!! Вы сказали

Санктумы?!! Упаси Бог!! Упаси Бог вас с ним связываться!

- расслабься Уолтер, я

уже с ними повязан. Он мне предложил стать одним из них, и не послушником, а

куда более выгодные перспективы! Я пока не знаю радоваться мне или плакать,

завтра увидим

- и вы так спокойно мне

это говорите? Мастер Дейн вы ли это?

- это я Уолтер. Можешь не

сомневаться! Я помогу тебе сегодня с уборкой жмуров, их там около пятнадцати а

может и меньше.

- я не верю мастер Дейн

что вы подписались на это!

- Уолтер, давай не будем

сейчас ломать комедию, выяснять правила морали, что я должен что не должен, я

уже принял решение! Давай не будем больше это обсуждать

Уолтер только удрученно

покачал головой.

Прошло довольно много

времени с тех пор как Уолтер и Говард начали "уборку" в доме, запах разложения

сладковатым тошнотворным отпечатком лег на некогда старые но еще по-прежнему

дорогие ковры – пришлось выбросить и их. Трупы были преспокойно выброшены в

коллекторную яму что стояла недалеко от особняка. Закрыв яму тяжелым железным

кожухом, работа была закончена но лишь наполовину.

- Как быть с кровью

мастер Говард? – спросил Уолтер тяжело отдышавшись и закурив сигурету

- завтра все уберете,

тебе даже помощника пришлют, у меня будут другие дела – спокойно ответил он

- вернемся в дом? –

спросил дворецкий

- можно… с трупами в

принципе покончено

Говард зашел на кухню,

осколки тяжелой ауры еще витали в воздухе, грозя зацепить Дейна, но после такой

тяжелой работы какую проделал он с Уолтером – просто было на них наплевать.

Устало подойдя к буфету из красного дерева, он достал с полки одну из многих

бутылок с хорошим красным вином. Достав штопор, он откупорил бутылку и налил

красный напиток в бокал. Задумчиво он сел на тот самый стул на котором ранее

сидел его незваный гость. Уолтер смиренно стоял рядом

- присоединяйся Уолт, я и

тебе налью…- равнодушно бросил Дейн

- нет мастер Говард, я

как-нибудь воздержусь – ответил дворецкий

- сядь говорю!! И выпей

со мной!– приказал Дейн

Уолтер повиновался и

подал свой пустой бокал Говарду, тот его наполнил до краев, и небрежно отдал

обратно.

- ну…за удачно

проделанную работу, и конечно за удачное будущее! – торжественно произнес он и

сделал один глубокий глоток, Уолтер последовал его примеру.

- Уолт…мой дорогой Уолт,

я чувствую внутри тебя бушует отвращение и даже пренебрежение к своему старому

хозяину, отчего такие перемены? – Дейн откинулся на спинку стула и закинув ногу

на ногу внимательно смотрел и изучал реакцию его старого слуги

Уолт выдержал

напряженную, волнительную паузу, он не узнавал в этих манерах, своего прежнего

господина, он отчетливо видел как в нем что-то переключилось, что-то заставило

его стать другим, отвергнуть старое, и взять то зловещее новое, что так сильно

заставляло Уолтера дрожать перед ним, как кролик дрожит перед медленно

подползающему к нему удаву.

- мастер Говард, если вы

позволите я не буду на этот вопрос – спокойно ответил он

- увы нет мой дорогой

дворецкий, не позволю, ты уж ответь как-нибудь, пускай горькую но правду, я

все-таки от тебя услышу…

- что вас так изменило?

Мастер Дейн, я как будто вижу перед незнакомца с вашим лицом.

- давай не будем

упоминать мое лицо! – огрызнулся Говард – оно не в порядке я знаю!!! Но это не

повод напоминать мне каждые пять минут!!!!! – разозлился Дейн резко встав со

стула

- простите мастер Дейн, я

не хотел вас обидеть – виновато произнес Уолтер

- продолжай…- приказал

он, медленно сев обратно – насчет незнакомца уже неплохое начало

- до всего этого

наваждения, я видел  в вас яркий

ослепительный свет, в котором гости что приходили в этот дом купалисьв его

лучах, и вы бескорыстно дарили людям этот свет

- а сейчас ты видишь

тьму, видишь черноту, верно – продолжил Говард испив из бокала

- да – утвердительно

кивнул Уолтер – я вижу как сильно вы поменялись

Говард отвел глаза на

потолок, и с гордой уродливой усмешкой на лице произнес

- все что ты говоришь так

прозрачно наивно, так наивно, что хочется смеятся

- лично я ничего смешного

в этом не нахожу – хладнокровно произнес Уолтер сохраняя в себе ледяную

английскую выдержку

- вернемся немного назад

– Говард встал со стула и медленно прошелся по залу, держа в руках бокал вина.

- времени прошло

достаточно, чтобы они доктора сломили меня, уничтожили меня до основания,

вплоть до желаний и потребностей. Лежа на койке в одиночной камере я долго

смотрел в потолок, за это время в голову лезло столько разных мыслей, столько

всего успеваешь обдумать и осознать, время там словно заморожено, никогда не

поймешь день ли сейчас или глубокая ночь, годы шли, я все больше и больше

сходил с ума. Знаешь Уолт, люди сходят с ума не от того что они безумны, а от

того что им нечего делать. Такое чертовски противное чувство коробило меня

каждый день, я не знаю как это назвать, но ощущение было такое словно тебе в

мозг вшили лезвие и при этом хорошенько встряхнули твою голову. Постоянная

мигрень, апатия, равнодушие, как я ненавидел все это, я ненавидел когда был

свободен, а сейчас все это навалилось на меня и каждый день терзало. Легко мне

было тогда, а Уолт как ты думаешь? Нет не легко! Время шло все дальше, а я

устроил внутри шикарные поминки по всему старому, все свои старые идеалы я

выбросил в помойку, оставляя больше места для моего перерождения, там за

высокими стенами этой психушки, праздновал свое новое рождение, новый Говард

Дейн!!

- неужели причина была

только в бездействии?

- ты когда нибудь слышал

о зеркальной проекции? – спросил Говард

- нет не слышал – коротко

ответил дворецкий

- я познакомился с ней

когда пытался бежать, вроде бы все складывалось как нельзя удачно, план был

изумительный, все было учтено, до самых-самых мелких деталей. Я был готов

вырваться после вечернего обхода, по обыкновению доктор Истмир обошел все

палаты, чтобы убедится – все пациенты должны быть в палатах. Конечно же я был

там. начиналось все очень легко, я даже удивился. Дежурный санитар очень удачно

отлучился в туалет, пользуясь этим я прошмыгнул мимо поста. Коридоры были

пусты, а я по ступенькам спустился в холл. И что ты думаешь меня там ждали,

пять здоровенных санитаров вооруженные шокерами поджидали меня у самого входа.

Я был искренне поражен, как такое вообще может быть?! Как они узнали?! Мне

ничего не оставалось как бежать. Но разряд тока прошел по всему моему телу и

меня вырубило. Очнулся я на мягком полу, открыл глаза – с потолка, со стен,

всюду мое отражение. Обилие зеркал сводило меня с ума, я хотел рвать и метать,

я бил кулаками по этим стекляшкам – добился только крови на своих руках. Эти

изверги знали все мои фобии, я боялся зеркал и вот я оказался в зеркальной

комнате, наедине со своим отражением. Не знаю сколько меня там держали. Я не

уставал надеяться и пытаться разбить всю эту дрянь, избавить себя от хотябы

одного. Мои кулаки живое доказательство тому, что упорства мне не занимать!

Одно зеркало я все-таки повредил – разбив в мясо свои кулаки, я кричал от боли

и ноющей жгучей боли. Боль утихла не сразу, прошло еще какое-то время, я тогда

уснул, а проснувшись увидел перед своими глазами, тех кто меня сюда упрятал. В

частности мою бывшую, мстительную суку Дебру Лайри. В одном из маленьких

разбитых зеркальных кусочков я увидел ее злорадствующее лицо, и оно было не

одно, десятки тех кто причастен к моему заточению смотрели на меня и смеялись.

Как я хотел вырезать эти усмешки с их поганых рыл!! Ты даже не представляешь

какой гнев какая буря бушевала во мне!. я с трудом закрыл глаза, чтобы ничего

это не видеть! – Говард допил из бокала вино и медленно направился к буфету за

еще одной порцией

- я фантазировал как

вырежу эти лица ножом, а на их месте останется ярко красное сочащейся их кровью

мясо! Из этих кусочков кожи их лиц я повторю в точности очертания и фрагменты

этого разбитого зеркала, ровно в той последовательности в которой я их видел!

Лицо Уолтера осунулось,

он окончательно убедился в безумстве этого человека, внутри его сковывал страх,

страх от того что его аморальное искаженное и извращенное мышление приведет

к  тому что в числе виноватых окажется и

сам Уолтер,  "а ведь я и правду виноват!"

- с ужасом подумал он "почему он меня не разглядел? Или может он мне просто

недоговорил, а сам выудит момент и убьет меня этой ночью? Выход один – только

бежать, бежать туда где он меня никогда не найдет!"

- вижу моя последняя

реплика, произвела на тебя особое впечатление? – улыбнулся Говард – признаюсь

увлекся не много, но сейчас у меня есть время и силы воплотить свои фантазии в

жизнь, мысли они всегда материальны, так зачем ждать?! Как ты считаешь Уолт, я

не прав?

- вам виднее мастер

Говард – сохраняя самообладание произнес дворецкий

- кстати о завтрашнем

дне, здесь где нибудь случайно не завалялся тональник?

- да мастер Говард,

посмотрите в ванной, там есть шкафчик с косметичкой, конечно срок годности на

них истек, но я думаю вы найдете там что-нибудь полезное – Уолтер в тайне

радовался, вот он момент когда надо бежать!

- я наверх – отрезал Дейн

и поднявшись со стула проследовал через зал к лестнице. Бежать с пустыми руками

не получив компенсации, было бы глупо, Уолтер подождал пока поднимающийся

силуэт Говарда не исчезнет во мраке второго этажа, а сам проследовал в

восточное крыло куда спрятал вымяненые чемоданы с патронами. Прихватив с собой

один, он достал из шкафа антирадиационный костюм и неслышно, почти как крадущийся

кот, открыл входную дверь, и скрылся.

На стеклянной полке стоял

уже на ладан дышащий огарок свечи из красного воска, рядом лежал коробок

спичек, в этой тьме только тусклый маленький огонек мог быть единственным

другом. Чиркнув спичкой о бок коробка, Говард зажег свечу. В этом неярком

тусклом свете, он увидел свое неровно мерцающее отражение. в этом свете Дейн

увидел суровую серость и уродливость свое когда-то красивого и горделивого

лика. Как легко можно обезобразить свой образ, и как трудно его потом

восстановить! Радиоактивный яд постарался на славу: глубоко впавшие пустые

глаза мрачно смотрели на Говарда по ту сторону зеркала, истощенное серое в лицо

осунулось, а его немая мольба о исцелении так и осталась без ответа. Некогда

роскошная пышная шевелюра из каштановых волос была похоронена вместе с былой

красотой. Жидкие, сухие космы спадали до плеч, по-прежнему продолжая выпадать и

все больше редеть. Если бы прошлый Говард Дейн увидел себя нынешнего он бы упал

в обморок, и никогда бы не поверил что это действительно он будущий Говард Дейн

– звезда киноэкрана.

"в кого же я

превратился?! Во что меня превратили?! Это же вовсе не я!! Это никак не может

быть мной!!!" - Он едва не сорвался чтобы не разбить свое зеркало.

"так Дейн, успокойся, и

забудь что это ты, это действительно не ты, это другой человек, немного потерпи

и ты себя снова увидишь"

Поискав в шкафчике что

висел недалеко от умывальника, Говард нашел множество всяких флаконов, тюбиков,

бутылочек, в том числе среди них были и тональник.

"господи!!! Неужели я

вижу этот кошмар?!! Неужели по ту сторону зеркала смотрит мой истинный

облик?!!! Я не хочу себя видеть таким!!!! НЕ ХОЧУУ!!!!!!!!!"

"я тебе сказал Говард!!!

Возьми черт побери себя в руки!!!!" - внушал ему внутренний голос

Нанеся немного крема на

руки, он аккуратно стал втирать его в кожу. Медленно но скоро, его облик стал

походить на более менее человеческий вид, после тональника, Дейн был готов

принять себя таким. Теперь на очереди были волосы, он намочил их под краном из

холодной воды и нанес специальную маску для волос. Бело-зеленая пена покрыла

его голову, все больше и больше затвердевая

"должно вроде помочь,

шведы плохого не делают" - убеждал себя Дейн. Подождав какое-то время, он смыл

маску с волос. Вытерев полотенцем голову, он увидел остатки волос на махровой

ткани.

- Уолтер!!!!! – крикнул

Говард, и не услышал ответа.

- Уолтер!!!!!- крикнул он

еще раз. "где его носит?!" - возмущался он

Спустился вниз, сплошная

тишина, ни намека на присутствие здесь еще кого-то.

"Странно это все…" - тревожно

произнес про себя Дейн. На всякий случай он зашел на кухню, чтобы взять нож.

Держа в руке холодную рукоять ножа он медленно шел через зал прихожей к

восточному крылу.

"вроде не похоже на визит

непрошенных гостей, Кирен точно сюда больше не заявится, а кто еще об этом

знает? Полиция?! Легавые в моем доме?!!! Не может быть!!! Это бред!!! Они и во

век не догадаются искать меня здесь!, тогда что черт побери здесь

происходит?!!"

И тут в голову Дейна

пришла еще одна догадка

" а может Уолтер

собирается меня грохнуть, после всего что я ему тут наговорил?! Хм…не

исключено, такое тоже вполне вероятно" - Говард открыл дверь коридора ведущего

в восточное крыло, сначала было удивление, а потом свирепая злость – одного

чемодана не было,

"Старый хер!! Унес таки

один чемодан! Бл…ть!!! Ну ничего я до тебя доберусь!! Обещай мой милый Уолли,

обещаю добавить твое лживое личико в свой личный зеркальный гербарий!"

Он остался один в

огромном пустом доме, забрав еще одну бутылку с буфета он медленно и степенно

прогуливался по старому дому, невольно вспоминая дни когда еще буквально совсем

недавно чертеж этого дома был еще только в голове у одного талантливого

инженера, а  сейчас он превратился в

угрюмое поместье отшельника и беглеца. Стены и потолок то и дело отзывались

мерным гулким эхом на каждый его шаг, даже 

идя очень медленно и тихо, не скрыться от "ушей" этого дома, также как

нельзя скрыться от его "языка" который все время напоминал о пустоте этих стен.

Говард проснулся от того

что на пороге его спальни стояла фигура незнакомца, он неподвижно стоял в

дверях, трудно было разглядеть его лицо, за его спиной искрился белый слепящий

свет, который больно резал глаза. Говард на секунду подумал что это ангел, но

протерев глаза получше – убедился что это не он. Незнакомец был одет в

изношенный кожаный костюм светло-бежевого цвета, на его голове была широкополая

шляпа, именно она бросала тень на его лицо.

- ты кто?! – спросил

Говард

- я от магистра Кирена,

он разве вас не предупреждал о моем визите?

- откуда этот свет?!

Убери его нафиг!

- я с вашего позволения,

подрубил генератор, теперь у вас в доме будет электричество, я провозился с ним

все утро – беспечно ответил незнакомец – ой чуть не забыл, я Ник Терес!

Говард вскочил с кровати

-  вы что 

в одежде спите?! – удивился Ник

- только в этот раз –

согласился Говард

- вы бы привели себя в

порядок, там куда вы пойдете могут не пропустить в таком состоянии

- меня пропустят –

уверенно произнес Дейн

- и все же послушайтесь

меня, я то лучше знаю – не отставал Ник

Говард вышел из спальни в

ванную, Ник следовал за ним

- Ты  что же со мной в ванную пойдешь? – усмехнулся

Дейн

- нет…отчего же?! Я

просто вам передам более действенное средство от ваших радиационных ожогов,

станете как новенький, даже лучше чем новенький – добродушно улыбнулся Ник

- ну давай посмотрим на

что оно способно – согласился Дейн

В ванной он зачерпнул из

баночки небольшое количество этого крема и нанес его себе на лицо. Кто мог

ожидать что едкий крем так будет сильно жечь, ядовито-противное жжение охватило

все лицо, Говард еле сдержался чтобы не закричать

- Вы главное перетерпите

этот момент, жжет – значит лечит, не думайте его смывать водой, будет хуже. Он

борется с инфекцией и восстановит ваши умершие клетки кожи.

- с-с-сколько он еще та-а-ак

будет жечь?!!!!! – кричал Говард

- должно уже скоро

прекратиться.

Вдруг как отрезало, былой

боли уже не стало, а наступил какой-то свежий комфорт, почти морозно ледяной.

Это было то что надо, эта морозная свежесть была не обходима. Дейн ощутил

прилив морозной бури на лице, и вздохнул с облегчением, словно заново родился

- ну как? – спросил Ник

- уже лучше

- ну вот я же говорил! –

улыбнулся он – а вот попробуйте  это! –

Ник передал Дейну еще один крем.

- это восстановит

подкожный жир, вы не обижайтесь мастер Дейн, но у вас глаза как у самого

настоящего жмура

- спасибо за тонкий намек

– равнодушно бросил Говард

- вы на меня только не

обижайтесь, я всегда говорю то что думаю – виновато произнес Ник

- это плохо Ник, очень

плохо, при мне старайся не делать замечания по поводу моего лица и все что с

ним связано, хорошо – мягко произнес Говард

- хорошо – опасливо

произнес Ник, "верхушка" его предупредила, о трепетном отношении Дейна к своей

внешности.

- Говард зачерпнул

другого крема и нанес его на тот участок где больше всего был заметен

"мертвецкий" провал.

- что мне от этой мази

ожидать?

- ничего – беспечно

ответил Ник – от этой мази вы ничего не почувствуете, она нервных окончаний не

задевает

- это приятно слышать

В этот момент, Говард

почувствовал совсем другое восприятие своей кожи, она стала как-то более мягкой

и свежей. Не было этой неприятной сухости и жесткости, не было этих вечных

мелких противных покалываний.

- Дайте-ка я на вас

посмотрю – попросил Ник, Говард вышел к нему вытирая полотенцем лицо

- вот сейчас узнаю

знаменитого Говарда Дейна, прямо как с обложки! И время вас не тронуло, что

удивительно!

- дай мне зеркало, дай

мне посмотреться! – потребовал Дейн. Ник передал ему небольшое зеркальце.

"Говард был неописуемо

рад полученному результату, его красота в к нему вернулась, вернулась так

неожиданно что он сначала долго молчал, а потом по его щеке пробежала слеза,

незаметно для Ника он вытер ее, и внутри у него все поднялось, вернулась к нему

его гордость, его спесь и любимый нарциссизм. Так доволен он не был никогда, он

был готов расцеловать Ника его спасителя и ангела который все это ему вернул,

но вовремя остановился. Его глаза были полны благодарности, и Нику этого было

вполне достаточно.

- что касается ваших

волос – с ними разберемся потом, сейчас времени на это к сожалению нет, а так,

спрячьте их под капюшоном – посоветовал он

- буду иметь ввиду –

отрезал Говард

- я слышал у вас

дворецкий еще остался? Где он сейчас что-то я его не наблюдаю

- он вчера исчез вместе с

чемоданом набитым патронами, найду эту гниду семь шкур спущу в буквальном

смысле!

- в таком случае, смею

предложить вам свои услуги – улыбнулся Ник

- в каком это смысле?

- в самом прямом, я его

вам заменю, пока вы будете заняты я тут все приберу

- нет парень это

исключено! Никаких больше мне слуг и прочих там прислужников! Я как нибудь сам

- вынужден вас огорчить,

но это вынужденная мера, обязательное условие сотрудничества с нашей

организацией, увы по другому никак!

Говард тяжело вздохнул,

удрученно уставившись в стену

- если вы думаете что я

буду вас обкрадывать  за свои сокровища

можете не переживать, я к ним и пальцем не прикоснусь, - заверил его Ник

- далеко до места сбора,

куда мне идти? – холодно спросил Говард явно недовольный новым навязанным

сожителем

- во-первых из этого

района вам точно нужно выйти к первой станции метро, сейчас на улице все

спокойно, по крайней мере на поверхности вы точно не встретите, чудовища здесь

перевелись. Но там внизу будьте осторожны, полиция не дремлет – вас еще ищут,

так что не расслабляйтесь. Вам нужна станция "Милвуд

парк",

там выйдете из метро вас встретят охранники они вас и доведут до нужного места.

Все предельно просто мастер Дейн

- не зови меня больше

мастером, раз тебя навязали мне, будешь здесь жить, но не как дворецкий, а как

сожитель

Ника это нисколько не

смутило, беспечная улыбка с его лица не исчезла,

- можно вам хотябы

готовить еду? – осторожно спросил он

- еду можно…-прохладно

согласился Дейн

Ник закрыл дверь за своим

новым хозяином и все же наперекор его слову приступил к активной уборке дома,

надеясь успеть к его приходу…